손목을 잘 쓰야 골프 비거리 늘어납니다. (손목 사용법, 래깅, 수직력)
드라이버를 아무리 세게 쳐도 비거리가 늘지 않는 이유, 알고 보면 손목 사용법 하나에 달려 있었습니다. 저도 한동안 몸통 회전이다, 체중 이동이다, 팔 경로다 하면서 이것저것 다 바꿔봤는데 정작 빠뜨리고 있던 게 손목이었다는 걸 나중에야 깨달았습니다.
손목 사용법, 쟁반 드릴로 깨달은 것
솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 그동안 손목을 쓰면 캐스팅이 된다는 말을 너무 많이 들어서, 손목은 되도록 안 쓰는 게 맞다고 굳게 믿고 있었거든요. 그런데 제가 직접 써봤는데, 손목을 어떻게 쓰느냐가 핵심이지 쓰고 안 쓰고의 문제가 아니었습니다.
여기서 중요한 개념이 커핑(cupping)과 보잉(bowing)입니다. 커핑이란 백스윙 탑에서 손목이 뒤로 꺾이면서 쟁반이 뒤집어지듯 클럽 페이스가 열리는 상태를 말합니다. 반대로 보잉은 손목이 앞으로 꺾이면서 쟁반을 받치는 것처럼 페이스가 닫히는 상태입니다. 제 경우엔 오랫동안 커핑 상태로 스윙을 해왔는데, 이 상태에서는 아무리 임팩트 구간에서 손을 쓰려해도 페이스가 열린 채로 맞을 수밖에 없었습니다.
쟁반을 받쳐 들고 옆으로 내려오는 느낌으로 연습해봤더니, 놀랍게도 페이스가 열리지 않았습니다. 보잉 상태에서는 클럽 페이스가 이미 닫혀 있기 때문에, 굳이 임팩트 구간에서 로테이션을 강하게 하지 않아도 스퀘어로 맞아 드로우가 자연스럽게 나왔습니다.
그리고 여기서 오해하기 쉬운 부분이 있습니다. 슬로 모션으로 로리 매킬로이나 타이거 우즈의 스윙을 보면, 다운스윙 중간쯤에서 손목이 딱 풀리는 것처럼 보이거든요. 그래서 저도 처음엔 임팩트 직전에 손목을 쓰는 타이밍이 맞다고 생각했는데, 핵모션(HackMotion)이라는 손목 동작 측정 장비 데이터를 보면 실제와 다릅니다. 여기서 핵모션이란 손목의 각도와 힘을 실시간으로 측정해 주는 센서 장비로, 더스틴 존슨을 포함한 투어 선수들의 실측 데이터가 이 장비로 수집됩니다. 그 데이터에 따르면, 선수들은 백스윙 탑에서부터 이미 손목을 풀어내는 힘을 씁니다. 슬로 모션의 함정에 빠지면 안 되는 이유가 여기에 있습니다(출처: HackMotion 공식 사이트).
- 백스윙 탑에서 쟁반을 받치듯 손목을 보잉 상태로 만든다
- 다운스윙은 옆으로 내려오는 느낌으로, 로테이션을 억지로 만들지 않는다
- 손목을 쓰는 힘은 탑에서부터 시작된다 — 임팩트 직전이 아니다
- 캐스팅이 보이는 이유는 손목 문제가 아니라 몸통 회전 부재 때문이다
래깅과 수직력, 비거리를 두 배로 만드는 조건
제가 이 부분을 연습하면서 가장 크게 달라진 게 래깅(lagging)에 대한 이해였습니다. 래깅이란 다운스윙 시 클럽 헤드가 손보다 뒤처지면서 따라오는 동작으로, 흔히 '끌고 오는 모션'이라고 표현합니다. 그런데 많은 분들이 래깅을 만들겠다고 손목 힘을 빼고 늘어뜨리듯 내려오는데, 제 경험상 이건 오히려 방향성을 망치는 지름길이었습니다.
래깅은 힘을 빼서 만드는 게 아닙니다. 왼팔이 몸통에 붙어서 딸려오는 느낌, 그러면서 몸통의 회전이 클럽을 끌고 오는 것처럼 느껴지는 상태가 진짜 래깅입니다. 제가 직접 써봤는데, 왼팔이 몸에서 떨어지는 순간 뒤땅이 나거나 공 위를 치는 미스샷이 연속으로 나왔습니다. 왼팔이 몸통에 붙어 있는 상태에서 몸이 리드하면, 손목의 힘은 자연스럽게 그 뒤를 따라가는 구조가 됩니다.
아이언과 드라이버의 차이도 여기서 나옵니다. 아이언은 다운 블로우, 즉 공을 위에서 눌러 치는 구질이 필요하기 때문에 왼쪽 어깨가 왼발 위까지 들어온 상태에서 릴리스가 이루어져야 합니다. 반면 드라이버는 어퍼 블로우, 즉 살짝 위로 쓸어 올리는 구질이 맞기 때문에 왼쪽 어깨가 조금 뒤에 있어도 됩니다. 이 차이를 모르고 드라이버를 아이언처럼 누르려 하면, 몸이 앞으로 쏠리면서 뒤땅이 나올 수밖에 없습니다.
그리고 수직력(ground reaction force vertical component) 드릴도 제가 실제로 해본 방법입니다. 수직력이란 지면을 눌렀다가 차오르는 힘으로, 투어 선수들이 임팩트 순간 지면에서 수직 방향으로 발생시키는 에너지를 뜻합니다. 왼발 뒤꿈치 아래에 공을 하나 밟고 스윙을 열 번 정도 반복한 뒤 공을 치우고 쳐보면, 앞꿈치에 실려 있던 힘이 해방되면서 걷어차는 느낌이 확실히 강해집니다. 이 드릴은 제가 필드에서 정말 멀리 쳐야 할 때 루틴으로 쓸 만큼 효과를 직접 느꼈습니다(출처: 타이틀리스트 골프 인스트럭션).
다만 한 가지 분명히 해두고 싶은 게 있습니다. 제 생각엔, 훅이나 심한 슬라이스가 나오는 상태에서 손목 사용법부터 바꾸는 건 순서가 틀렸습니다. 방향성이 크게 무너진 상태에서 손목까지 더하면 오히려 더 헷갈릴 수 있습니다. 드라이버 샷 방향에 큰 문제가 없는데 비거리만 안 나오는 분들에게 이 방법이 의미 있습니다.
자주 묻는 질문
Q. 손목을 쓰면 캐스팅이 나지 않나요?
A. 캐스팅은 손목 자체의 문제가 아니라 몸통 회전이 없는 상태에서 손만 쓸 때 생기는 현상입니다. 제가 직접 써봤는데, 몸통 회전과 하체 리드가 제대로 이루어진 상태에서 탑부터 손목 힘을 실어주면 캐스팅처럼 보이지 않았습니다. 몸이 먼저 움직이면 손목의 힘은 그 뒤를 자연스럽게 따라가는 구조가 됩니다.
Q. 슬라이스가 나는데 이 방법을 써도 되나요?
A. 솔직히 말씀드리면, 심한 슬라이스가 나는 상태에서 손목 사용법부터 바꾸는 건 추천하지 않습니다. 방향성 문제를 먼저 해결한 뒤에 비거리를 늘리는 순서가 맞습니다. 드라이버 샷의 방향에 큰 문제가 없는데 비거리만 부족한 분들께 이 방법이 효과적입니다.
Q. 수직력 드릴은 어디서 연습하나요?
A. 연습장 매트 위에서도 할 수 있습니다. 왼발 뒤꿈치 아래에 골프공 하나를 밟고 스윙을 열 번 정도 하다가 공을 치우고 바로 스윙하면 됩니다. 제 경험상 이 드릴은 설명보다 직접 해보는 순간 그 감각 차이가 확연히 느껴집니다.
Q. 아이언과 드라이버 손목 사용법이 다른가요?
A. 손목을 옆으로 내려오는 기본 원리는 같습니다. 다만 아이언은 다운 블로우로 공을 눌러 쳐야 하기 때문에 왼쪽 어깨가 왼발 위까지 충분히 들어온 상태에서 릴리스가 이루어져야 합니다. 드라이버처럼 왼쪽 어깨를 뒤에 남긴 채 아이언을 치면 공이 들려 맞거나 뒤땅이 날 수 있습니다.
결론
비거리가 안 늘 때 대부분의 아마추어 골퍼들이 체중 이동이나 몸통 회전만 반복해서 연습합니다. 저도 그랬습니다. 그런데 제 경험상 그것만으로는 어느 지점에서 벽이 생깁니다. 그 벽을 넘은 게 손목 사용법과 수직력이었습니다.
정리하면, 백스윙 탑에서 쟁반을 받치듯 손목을 보잉 상태로 만들고, 탑에서부터 손목 힘을 실어주면서 몸통으로 리드해 내려오는 것이 핵심입니다. 거기에 수직력 드릴로 지면을 차오르는 힘까지 더하면, 같은 스윙 템포로도 비거리가 달라지는 걸 느낄 수 있습니다. 방향에 큰 문제가 없는 분들이라면 한 번쯤 이 방법으로 연습해보시기를 권합니다.